In the Alappuzha district, approximately three kilometers south of the Nedumudi Pandarakkulam junction along the Alappuzha Changanassery road, lies the ancient Pulikal Kav Sri Porkali Bhadra temple, which has stood for centuries.
Bhadrakali serves as the principal deity, while Sri Porkkali Bhagawati is revered as the local goddess of Chembumpuram in Kuttanad. Additionally, deities such as Shiva, Shasta, Brahmarakshas, Ganapati, Nagakava, Yakshiamma, and Arukola hold significant positions as sub-deities. The lotus pond and the adjacent temple present a picturesque setting.
In front of the temple, towards the north, numerous tributaries originate from Pampayar and flow towards Pampayar. Historical records suggest that the temple was established by the Pulikal Mangalam family. The southern residence, known as Pulikal Math, was located to the west of the ditch. The temple was constructed on the grounds of Pulikal Mangalam, leading to its designation as Pulikal Sri Porkali Kshetram. Following the destruction of the Khandava Forest, Kuttanad saw sparse habitation. Nilakkal, the historical layover of Sabarimala, was once a thriving Hindu center with temples and settlements.
Over time, the region faced attacks from marauding forces and wild animals, prompting migrations to coastal and hinterland areas. Communities from Chengannur, Thalavadi, Karumadi, Mankombu, Pulingunnu, and Nedumudi settled in Kuttanad, establishing agricultural livelihoods. Among the families were the Pulikal houses of Chembumpuram and Karumadi's Naganattu and Poothara families. The Pulikal Mangalam family performed snake rituals and worshipped serpents in the Kannimoola of the temple.
According to legend, Sri Porkali Bhadrakali arrived from Nilakkal to reside at Pulikkalkavu. The Mangalam karanavar (family head) initially offered temporary devotion, later building a temple to honor the goddess. The Mannar Velliyottu Illakar family was appointed as the Thantri for rituals, with Vishnupoti and Parameswaran Namboothiri from Karumadi Thekkillam as the first Melshanthis.
Under the rule of Venad in AD 1184, the Travancore king entrusted temple oversight to trusted families. The Mangalam family, with Pulikal Matham, maintained close ties with the monarchy. Over time, occupational titles emerged, creating designations like Nairs (defenders), Pillais (administrators), Vellalars (landowners), Kuruppas (martial trainers), and temple-associated professions like Marars (percussionists) and Varriers (flower garland makers).
A significant event in the temple's history involves the transport of the famed Ezharaponnana and an idol of Bhadrakali for Chantattam rituals. A flood diverted the boat carrying these items to Pulikkalkavu, where the goddess chose to reside.
To honor her, the king permitted the establishment of Chantattam and Kolam rituals, still performed today. The temple's annual Mandala Mahotsavam in the month of Vrishchikam features grand Thalapoli and Kalamezhuthupattu rituals, drawing numerous devotees. Pulikkalkavu stands as a testament to the enduring legacy of Sri Porkali Bhadrakali's grace and power in Kuttanad.
പുളിക്കൽ കാവ് ശ്രീ പോർക്കലി ഭദ്ര ക്ഷേത്രം
ആലപ്പുഴ ജില്ലയിൽ, ആലപ്പുഴ ചങ്ങനാശ്ശേരി റോഡിൽ നെടുമുടി പണ്ടാരക്കുളം ജംഗ്ഷനിൽ നിന്നും ഏകദേശം മൂന്ന് കിലോമീറ്റർ തെക്ക് പോയാൽ, പുതിയ പാലത്തിനു തെക്ക് വശത്ത് നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള പുളിക്കൽ കാവ് ശ്രീ പോർക്കലി ഭദ്ര ക്ഷേത്രം സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. പോർക്കലി എന്നത് "പോരിൽ കലി തുള്ളുന്ന കാളി" എന്ന അർത്ഥം നൽകുന്നു, കൂടാതെ ഭദ്രകാളി പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠയാണ്. കുട്ടനാട്ടിലെ ചെമ്പുംപുറത്തിൻറെ ദേശദേവതയും സർവാഭീഷ്ടവരദായിനിയും അനാഥരക്ഷകയും ആയ പുളിക്കക്കാവ് ശ്രീ പോർക്കലി ഭഗവതി, ഭക്തജനങ്ങളിൽ കരുണയുടെ സ്പർശം നൽകുന്നു.
ഉപദേവതകളായ ശിവൻ, ശാസ്താവ്, ബ്രഹ്മരക്ഷസ്സ്, ഗണപതി, നാഗക്കാവ്, യക്ഷിയമ്മ, അറുകൊല എന്നിവർക്കും പ്രത്യേക നടകളുണ്ട്. ക്ഷേത്രത്തിന് സമീപം താമര പൂത്തുലഞ്ഞ കുളവും അതിനോട് ചേർന്നുള്ള ക്ഷേത്രവും കാണാം. ഖാണ്ഡവദഹനം നടന്നതോടെ ചുട്ടനാടായതിനാൽ കുട്ടനാട്ടിൽ ജനവാസം കുറവായിരുന്നു. പഴയകാലത്ത് ശബരിമലയുടെ നിലവിലെ ഇടത്താവളമായ നിലക്കൽ പ്രദേശം ഒരു ശക്തമായ ഹൈന്ദവ കേന്ദ്രവും ക്ഷേത്ര സങ്കേതവും ആയിരുന്നു. സഹ്യന്റെ മടിത്തട്ടിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഈ പ്രദേശം പാണ്ട്യ, ചോള, ചേര രാജവംശങ്ങളുടെ ശക്തി കേന്ദ്രമായിരുന്നു.
മറവന്മാരുടെയും ദുഷ്ടശക്തികളുടെയും വന്യമൃഗങ്ങളുടെയും ആക്രമണങ്ങൾ മൂലം നിരവധി ആളുകൾ ഇടനാട്ടിലേക്കും തീരപ്രദേശങ്ങളിലേക്കും കുടിയേറി വാസം ഉറപ്പിച്ചു. ചെങ്ങന്നൂർ, തലവടി, കരുമാടി, മങ്കൊമ്പ്, പുളിങ്കുന്ന്, നെടുമുടി തുടങ്ങിയ കുട്ടനാടിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ അവർ താവളം ഉറപ്പിച്ചു പ്രബലരായി. കൃഷി അവരുടെ പ്രധാന വരുമാന മാർഗ്ഗമായിരുന്നു. അന്നത്തെ പുളിക്കൽ വടക്കേതിലും തെക്കേതിലും, പുളിക്കൽ, മഠം, മംഗലം എന്നീ അഞ്ച് ഭവനങ്ങൾ ചെമ്പുംപുറത്തും നാഗനാട്ട്, പൂത്തറ എന്നീ വീടുകൾ കരുമാടിയിലുണ്ടായിരുന്നു.
ഭഗവതി ശ്രീ പോർക്കലി ഭദ്രാഭഗവതി നിലക്കലിൽ നിന്ന് തന്റെ മക്കളുടെ അടുത്തേക്ക് എത്തി, ചൈതന്യവത്തായി നിലകൊണ്ട് വാസം ഉറപ്പിച്ചു. മംഗലത്ത്, കാരണവർ ഭഗവതിയെ താൽക്കാലികമായി പ്രതിഷ്ഠ ചെയ്ത് അമ്മയെ ആരാധിച്ചു. പിന്നീട്, ക്ഷേത്രം പണിതു പുനഃപ്രതിഷ്ഠ നടത്തി. പൂജാദികർമ്മങ്ങൾക്കായി തന്ത്രി മാന്നാർ വെള്ളിയോട് ഇല്ലക്കാരെയും, മേൽശാന്തിമാരായി കരുമാടി തെക്കില്ലാത്ത പരമേശ്വരൻ നമ്പൂതിരി കരുമാടി മഠത്തിൽ വിഷ്ണുപോറ്റി എന്നിവരെയും നിയോഗിച്ചു.തന്ത്രി കുടുംബത്തിലെ ഇലമുറക്കാരനായ സുബ്രഹ്മണ്യൻ നമ്പൂതിരിക്ക് കൊട്ടാരത്തിൽ നിന്നും കല്പിച്ച പുളിക്കൽ മഠം (തെക്കേ വീട്) ആണ്.
രാജകല്പന അനുസരിച്ച്, ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പൊതുമേൽനോട്ടവും ഭരണവും മംഗലത്ത് ഇട്ടുണ്ണാൻ കേളംബിക്കും എന്നായിരുന്നു. വേണാടിന്റെ കീഴ്ഭരണ പ്രദേശങ്ങളിലെ എല്ലാ ക്ഷേത്രങ്ങളുടെയും സ്വത്തും ഭരണവും സംബന്ധിച്ച അന്തിമ തീരുമാനങ്ങൾ 1184-ൽ തിരുവിതാങ്കൂർ രാജാവിന് ലഭിച്ചു. അതിനാൽ, ക്ഷേത്രവും രാജാവുമായുള്ള ബന്ധം നിലനിർത്താൻ നെടുമുടി മാത്തൂർ കേരളൻ രാമപ്പണിക്കരെ ചുമതലപ്പെടുത്തി. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, കുടുംബ പരദേവതയുടെ ചൈതന്യം നാളുകൾക്കൊണ്ട് ഉയർന്നു. മംഗലത്തിലെ കുടുംബനാഥന്മാർ ക്ഷേത്രഭരണവും നടത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
