Traveling 2.5 kilometers along the old NH from Thoppumpady in Kochi towards Alappuzha, one can reach the ancient Palluruthy Pathum Thirumala Devaswam Temple.
This temple is one of the prominent places of worship for the Gaud Saraswat Brahmins in Kerala and falls under the administration of the Thirumala Devaswom. The main deity of the temple is Lord Venkateswara, who is also known by various names such as Balaji, Srinivasa, Govinda, Venkataramana, Venkatachalapati, and Tirupati Thimmappa.
The principal temple dedicated to Lord Venkateswara is the famous Tirumala Tirupati Venkateswara Temple in Andhra Pradesh, which is one of the most visited pilgrimage sites in India. Additionally, there are thousands of temples dedicated to Lord Venkateswara across India and abroad, including many in Kerala under the Thirumala Devaswom. A long-standing tradition followed by the Gaud Saraswat Brahmins is "Samaradhana," a unique form of devotional offering. During temple festivals, the midday offering to the deity is prepared and served as prasadam.
Regardless of the number of devotees present, everyone sits together on the floor or ground and eats at the same time, signifying the belief that all are equal before God. On the Aarattu (ritual bath) days, the Samaradhana begins only after 5 PM. Following the special poojas, the meal is first served to distinguished Brahmins, and then to all others simultaneously. The devotees patiently wait in long rows, even on the roads surrounding the temple.
The meal begins with "Kelaya Pheti" (fried banana pieces), followed by "Alle" (ginger curry with coconut), "Eddugay" (pickle), "Gessi" (a vegetable dish with grated coconut), "Elchikeri" (Erissery), green gram stir-fry, sprouted fenugreek stir-fry ("Sukke"), and plain rice. After serving all the dishes, "Thoy" (a lentil-based curry) is served, followed by the ringing of a bell, signaling the start of the meal. Until the bell rings, no one eats, and once the sound is heard, everyone begins eating together. Water, rice, and curries are continuously replenished. The meal concludes with "Rasam" and buttermilk, followed by sweet dishes like "Paalpayasam" (milk pudding) and "Laddu."
The special "Besan Unda," a sweet made from chickpea flour, is particularly delicious. Once the final bell rings, no one can continue eating, and all devotees stand up together to wash their hands.A minimum of one hour is spent sitting cross-legged on the floor for the meal. Despite this, devotees joyfully participate in the Samaradhana and make it a point to visit the temple to partake in this sacred tradition.
പത്തും തിരുമല ദേവസ്വം ക്ഷേത്രം
കൊച്ചി തോപ്പുംപടിയിൽ നിന്ന് ആലപ്പുഴ ഭാഗത്തേക്ക് പോകുന്ന പഴയ ദേശീയപാത വഴി 2.5 കിലോമീറ്റർ സഞ്ചരിച്ചാൽ അതിപുരാതനമായ പള്ളുരുത്തി പത്തും തിരുമല ദേവസ്വം ക്ഷേത്രത്തിലെത്താം. കേരളത്തിൽ വ്യാപകമായി ഉള്ള ഗൗഡ സരസ്വത് ബ്രാഹ്മണരുടെ പ്രധാന ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് ഇത്. തിരുമല ദേവസ്വത്തിന്റെ കീഴിലുള്ള ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ വെങ്കിടേശ്വരനാണ് പ്രധാന പ്രതിഷ്ഠ. തെക്കേ ഇന്ത്യയിൽ മഹാവിഷ്ണുവിന്റെ വിവിധ നാമങ്ങളിൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്ന വെങ്കിടേശ്വരൻ, ബാലാജി, ശ്രീനിവാസൻ, ഗോവിന്ദൻ, വെങ്കടരമണൻ, വെങ്കടാചലപതി, തിരുപ്പതി തിമ്മപ്പ എന്നിവയൊക്കെയാണ് ഭഗവാന്റെ മറ്റു നാമങ്ങൾ. ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ തിരുമല തിരുപ്പതി വെങ്കടേശ്വര ക്ഷേത്രം ഭഗവാന്റെ പ്രധാന കേന്ദ്രം ആയതോടൊപ്പം, ഇന്ത്യയിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഭക്തർ എത്തുന്ന ക്ഷേത്രവുമാണ്.
ഗൗഡ സരസ്വത് ബ്രാഹ്മണർ ആചരിച്ചു വരുന്ന ഒരു പ്രധാന ഭഗവത് സമർപ്പണ രീതിയാണ് സമാരാധന. ഉത്സവ ദിവസങ്ങളിൽ ഉച്ചതിരിഞ്ഞ് ഭഗവാനെ അഭിഷേകിച്ച ശേഷം സമർപ്പിക്കുന്ന പ്രസാദം ഭക്തർ ഒന്നിച്ചിരുന്ന് ഭക്ഷിക്കുകയാണ് ഈ ആചാരത്തിന്റെ പ്രത്യേകത. നിലത്തോ മണ്ണിലോ ഇരുന്ന് ഏത്ര ആളുകൾ ഉണ്ടെങ്കിലും ഒരുമിച്ചേ നേദ്യം കഴിക്കാവൂ എന്നതാണ് ഈ സമ്പ്രദായം. ഈശ്വരന്റെ മുമ്പിൽ എല്ലാവരും സമാനരാണെന്ന വിശ്വാസമാണ് ഇതിലൂടെ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത്. ആറാട്ട് ദിവസങ്ങളിൽ വൈകുന്നേരം 5 മണിക്ക് മുമ്പ് സമാരാധന ആരംഭിക്കാറില്ല.
വിശേഷാൽ പൂജകൾ കഴിഞ്ഞ് ആദ്യം വിശിഷ്ട ബ്രാഹ്മണർക്കാണ് ഭക്ഷണം വിളമ്പുക, അതിനുശേഷം എല്ലാ ഭക്തർക്കും ഒരുമിച്ച് ഭോജനത്തിന് അവസരമൊരുക്കും. ക്ഷേത്ര പരിസരത്തും റോഡിന്റെ ഇരുവശത്തും നിരന്നിരയായി കാത്തുനില്ക്കുന്ന കുട്ടികൾ മുതൽ മുതിർന്നവരുവരെ ഈ ആചാരത്തിൽ ആകർഷിതരായിരിക്കും. എല്ലാവർക്കും ഇല നൽകി കഴിഞ്ഞാൽ ആദ്യം കേളയാ ഫേടി (വറുത്ത കായം), അല്ലെ (ഇഞ്ചി-തേങ്ങ കറി), എടുഗെയ് (അച്ചാർ), ഗെസ്സി (വരുത്തരച്ചതേയുള്ള കറി), എൽചികേറി (എരിശ്ശേരി), ചെറുപയർ, ഉലുവ മുളപ്പിച്ച തോരൻ (സുക്കെ) എന്നിവ പന്തീരടി പോലെ വിളമ്പും.
പിന്നീടാണ് പച്ചരി ചോറ് (സീത്) വിളമ്പുന്നത്. ഇതെല്ലാം വിളമ്പിയ ശേഷം തോയ് (തക്കാളിയില്ലാത്ത ദളി കറി) ചേർത്താൽ മാത്രമേ ഭക്ഷണം തുടങ്ങാവൂ. അതിനു മുമ്പ് മണി മുഴങ്ങുന്നതുവരെ ആരും ഒന്നും കഴിക്കാറില്ല. മണിയുടെ ശബ്ദം കേട്ടാൽ ഒരുമിച്ചു ഭക്ഷണം തുടങ്ങുകയും ചെയ്യും.ശേഷം പാൽപ്പായസവും ലഡ്ഡുവും വിളമ്പും. കടലമാവ് ഉപയോഗിച്ച് തയ്യാറാക്കുന്ന ബസൻ ഉണ്ട എന്ന മിഠായി വളരെ പ്രസിദ്ധമാണ്. എല്ലാം വിളമ്പി തീർന്നാൽ വീണ്ടും മണി മുഴങ്ങും, അതുവരെ ആരും എഴുന്നേൽക്കില്ല. മണി മുഴങ്ങുമ്പോൾ മാത്രം എല്ലാവരും ഒന്നിച്ച് എഴുന്നേറ്റ് കൈ കഴുകി പൂർത്തിയാക്കും. ഒരു മണിക്കൂറിലധികം നിലത്ത് ഇരുന്നാലും, ഈ സമാരാധനയിൽ പങ്കുചേരുന്നത് ഭക്തർക്ക് അത്യന്തം സന്തോഷകരമാണ്.
Address:
Palluruthy,
Kochi, Kerala 682006
