Kottapara Hill Temple is among the numerous hill temples situated in southern Kerala, positioned at Kottapara, approximately 4.8 kilometers from Katammanitta in the Pathanamthitta district.
A Temple on the Hill “Mala Nada”. The principal deity of worship is Malayapuppan (Mahadeva), and over half of the 1,000 worship sites are referred to as Malanatakal. It is believed that the ‘Sankalpa Moorthy’ at Malanada is Malayappooppan (Lord Shiva).
The legend unfolds: during his quest to locate the ‘Pandavas’ in exile, Duryodhanan journeyed through the forests of Malanada hill. Exhausted from his travels, he approached a nearby residence to the northwest of Malanada in search of water. An elderly woman offered him toddy, a customary gesture of hospitality at that time. The king relished the drink but soon noticed the ‘Kurathali’ worn by the woman, indicating her belonging to the ‘Kurava’ clan.
Duryodhanan recognized the sacredness of the location and the extraordinary abilities of its inhabitants (Siddha). Subsequently, in pursuit of his 'Rajadharma', the king ascended the hill to offer his prayers to Lord Siva, seeking the prosperity of his subjects (the prajas). In a gesture of generosity, he donated hundreds of acres of farmland and paddy fields as freehold to the 'Devasthanam'. To this day, the land tax for this property continues to be collected under the name of 'Duryodhanan'.
The administration of the temple at Malanada is entrusted to a committee elected by the members of the 'Karas', who are believed to fall under the territorial jurisdiction of Malanada Appoopan. The annual celebration at Malanada is referred to as 'Malakkuda' (where 'Mala' signifies hill, representing the temple, and 'Kuda' denotes an ornamental umbrella utilized by Oorali, the priest, during ceremonial events). This festival takes place in the summer, specifically during the latter half of March each year, a period that follows the completion of terrestrial agricultural activities and precedes the commencement of paddy cultivation in the wetland areas (paddy fields).
The second Friday of the Malayalam month 'Meenam' is designated for the observance of 'Malakkuda' (with Meenam commencing in mid-March and concluding in mid-April). The onset of the festival is announced through 'Kodiyettu' (the ceremonial hoisting of the temple flag by Oorali after appropriate rituals) on the first Friday of Meenam. Currently, while the festivities span eight days from Kodiyettu to Malakkuda, the associated rituals remain unchanged.
കോട്ടപ്പാറ മലനട ക്ഷേത്രം
പത്തനംതിട്ട ജില്ലയിലെ കടമ്മനിട്ടയിൽ നിന്ന് 4.8 കിലോമീറ്റർ അകലെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന കോട്ടപ്പാറ മലനട ക്ഷേത്രം, തെക്കൻ കേരളത്തിലെ നിരവധി മലനട ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. പ്രധാന ആരാധനാ മൂർത്തി മലയപ്പൂപ്പനാണ് (മഹാദേവൻ). കുറവരുടേതായി മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ആയിരത്തിലധികം ആരാധനാ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ, പകുതിയിലധികം മലനടകൾ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നു.
മലനടയിലെ സങ്കൽപമൂർത്തി മലയപ്പൂപ്പനാണെന്നു വിശ്വസിക്കുന്നു. വനവാസത്തിലായിരുന്ന 'പാണ്ഡവരെ' കണ്ടെത്താനുള്ള ശ്രമങ്ങളുടെ ഭാഗമായി, ദുര്യോധനൻ മലനട കുന്നിലെ വനങ്ങളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു. ക്ഷീണിതനായി, മലനടയുടെ വടക്ക് പടിഞ്ഞാറുള്ള സമീപത്തെ വീട്ടിൽ പോയി കുടിവെള്ളം ചോദിച്ചു. ഒരു വയോധിക സ്ത്രീ അദ്ദേഹത്തിന് ആദരസൂചകമായി ആ കാലത്തെ പതിവായ കള്ള് നൽകി. രാജാവ് പാനീയം ആസ്വദിച്ചെങ്കിലും, ആ സ്ത്രീ ധരിച്ചിരുന്ന 'കുറത്താലി' കണ്ടപ്പോൾ, അവൾ 'കുറവ' കുലത്തിൽ പെട്ടവളാണെന്ന് മനസ്സിലായി.
പ്രകൃത്യാതീത ശക്തികളുള്ള (സിദ്ധ) സ്ഥലത്തെയും അവിടത്തെ ജനങ്ങളെയും രാജാവ് വിലമതിച്ചു. പിന്നീട്, തൻറെ 'രാജധർമ്മ'ത്തിൻറെ ഉന്നമനത്തിനായി, രാജാവ് മലയിൽ ഇരുന്നു ശിവനെ ആരാധിച്ചു, തൻറെ ജനങ്ങളുടെ (പ്രജകളുടെ) ക്ഷേമത്തിനായി പ്രാർത്ഥിച്ചു. അദ്ദേഹം ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനത്തിന്റെ ഭാഗമായി നൂറുകണക്കിന് ഏക്കർ കൃഷിഭൂമിയും നെൽവയലുകളും 'ദേവസ്ഥാന'ത്തിന് സൗജന്യമായി നൽകിയത്. ഇപ്പോഴും മേൽപ്പറഞ്ഞ വസ്തുക്കളുടെ ഭൂനികുതി 'ദുര്യോധനൻ' എന്ന പേരിൽ ഈടാക്കപ്പെടുന്നു.
മലനടയിലെ വാർഷിക ഉത്സവം 'മലക്കുട' എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നു. വേനൽക്കാലത്ത്, ഓരോ വർഷവും മാർച്ച് മാസത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ, കരയിലെ കാർഷിക പ്രവർത്തനങ്ങൾ അവസാനിക്കുന്നതും, നനഞ്ഞ ഭൂമിയിൽ നെൽകൃഷി ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പും ഈ ഉത്സവം ആഘോഷിക്കുന്നു.
മലയാളമാസമായ 'മീനം' മാസത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ വെള്ളിയാഴ്ച 'മലക്കുട' ആഘോഷിക്കുന്നതിനായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. മീനത്തിലെ ആദ്യ വെള്ളിയാഴ്ച 'കൊടിയേറ്റ്' എന്ന ചടങ്ങ് ഉത്സവത്തിന്റെ ആരംഭം പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു. നിലവിൽ, കൊടിയേറ്റു മുതൽ മലക്കുട വരെ 8 ദിവസങ്ങളോളം ഉത്സവം നടക്കുന്നു, എന്നാൽ അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആചാരങ്ങളിൽ മാറ്റമില്ല.
Address:
Kozhencherry,
Naranganam, Kerala
