Kalimala Sri Lokambika Temple (കാളിമല ദുർഗാദേവി ക്ഷേത്രം വെള്ളറടക്ക്) is situated on the Varambati hills, positioned along the border of Kerala and Tamil Nadu, in proximity to Vellaradak within the Thiruvananthapuram district. Perched atop the Sahya mountains, the temple is accessible via a narrow path that extends approximately 6 kilometers from the base of the mountain, of which 2 kilometers are unpaved.
Situated atop the Sahya mountains, a narrow path approximately 6 kilometers long links the temple to the base of the mountain, with two kilometers being unpaved. Kalimala is recognized as a significant pilgrimage site in South India. The principal deity worshipped here is Bhadrakali, the maternal aspect of Parashakthi. Additionally, there exists a temple dedicated to Dharmashasta, which holds equal significance. Shiva and Ganesha are revered as subordinate deities in this sacred space. Notably, it is the sole Bhagavathy site where women perform the Pongala ritual at an elevation exceeding 3,500 feet above sea level.
On special occasions, devotees observe fasting.
Similar to the practices at Sabarimala, devotees don Thulasimala and ascend the mountain while carrying Irumudi on their heads. However, the Pongala festival is particularly renowned, taking place annually on "Chitrapournami" day, attracting thousands of visitors. Morning poojas are conducted on Tuesdays, Fridays, Sundays, and during the Navaratri Vijayadashami celebrations. Kaalimala embodies an ancient Dravidian concept of power, rooted in the serenity of forests and ravines. The exact age of the Bhagwati temple remains uncertain, with beliefs tracing back to the era of prehistoric humans.
Sridharmashasta, who was engaged in penance at Varambathimala, was said to have been gratified by the devotion of Agastyamuni, leading him to visit Agastyamuni directly.
As a result of the sage's heat, medicinal water began to flow from a spring at the mountain's summit, which is believed to have transformed into a perennial source during the hot summer months. This spring is referred to as Shaktitheertha or Devithirtha. Much like Ganga Theertha, Kali Theertha is cherished by devotees, who keep it in their homes for spiritual relief. On Chithrapournami, tens of thousands of devotees offer Pongala using the water from this sacred spring. There is also a prevailing belief that a serpent resides in stone at the site where Sage Agasthya performed his penance. Additionally, another legend recounts how Maharaja Marthandavarma, seeking refuge from the attack of Ettuveetpilillas, was saved by Dharma Shasta, who assumed the guise of a forest-dwelling boy.
കാളിമല ദുർഗ്ഗാദേവി ക്ഷേത്രം
കുടപ്പനമൂടിൽ നിന്നും 6.5 കിലോമീറ്റർ അകലെ, കേരള-തമിഴ്നാട് അതിർത്തിയിൽ വരമ്പതി മലനിരയിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന കാളിമല ശ്രീ ലോകാംബിക ക്ഷേത്രം, സഹ്യപർവ്വതത്തിന്റെ മുകളിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ദക്ഷിണ ഭാരതത്തിലെ ഒരു പ്രധാന തീർത്ഥാടന കേന്ദ്രമായ കാളിമല, പരാശക്തിയുടെ മാതൃരൂപമായ ഭദ്രകാളിയെ പ്രധാന ആരാധനാമൂർത്തിയായി സ്വീകരിക്കുന്നു. കൂടാതെ, സമാന പ്രാധാന്യമുള്ള ഒരു ധർമ്മശാസ്താ ക്ഷേത്രവും ഇവിടെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ശിവനും, ഗണപതിയും മറ്റ് ഉപദേവതകളും ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ ആരാധിക്കപ്പെടുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്നും 3500 അടിയോളം ഉയരത്തിൽ, സ്ത്രീകൾ പൊങ്കാല അർപ്പിക്കുന്ന ഏക ഭഗവതി സ്ഥാനമാണ് ഇത്.
വിശേഷ ദിവസങ്ങളിൽ ശബരിമലയിലെ ഭക്തർ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ച് മാലയിട്ട് ഇരുമുടികെട്ടും കെട്ടിയാണ് കാളിമല ചവിട്ടുന്നത്. എന്നാൽ, വർഷത്തിൽ ഒരിക്കൽ "ചിത്രപൗർണ്ണമി" നാളിൽ നടക്കുന്ന പൊങ്കാലയാണ് ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായത്. ആയിരക്കണക്കിനു ആളുകൾ ഈ ദിവസം ഇവിടെ എത്തുന്നു. ചൊവ്വ, വെള്ളി, ഞായർ, നവരാത്രി, വിജയദശമി ദിവസങ്ങളിൽ രാവിലെ പൂജകൾ നടത്തപ്പെടും. വനത്തിൻറെയും മലയിടുക്കുകളുടെയും ശാന്തതയിൽ പ്രാചീന ദ്രാവിഡ രീതിയിലുള്ള ശക്തി സങ്കല്പമാണ് കാളിമല. ഇവിടെ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ഭഗവതി ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പഴക്കം സംബന്ധിച്ച കാര്യങ്ങൾ വ്യക്തമായിട്ടില്ല. പ്രാചീന, ചരിത്രാധീത കാലത്തെ ഗുഹാനിവാസികളുടെ കാലത്തോളം പഴക്കം വരും ഈ വിശ്വാസ സങ്കല്പത്തിന്.
വിദൂരസ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്നുമുള്ള ഭക്തജനങ്ങൾ ഇവിടെ പൂജ അർപ്പിക്കാൻ എത്തിച്ചേരുന്നു. കാളിമലയിൽ അന്നൂരി നെല്ല് എന്ന അത്ഭുത നെല്ലിന്റെ വിശേഷങ്ങൾ അറിയപ്പെടുന്നു. രാവിലെ കതിരാവുമ്പോൾ ഉച്ചയോടുകൂടി നെല്ല് അസ്തമയത്തിനുമുമ്പായി പഴുത്തു പൊഴിയുന്ന ദൈവികശക്തിയുള്ള നെല്ലാണ് അന്നൂരി നെല്ല്. ഈ നെല്ല് ഉതിർത്ത് ഭക്തർ കൊണ്ടുവരുന്ന അരിയുടെ കൂടെ ചേർത്ത് പൊങ്കാല അർപ്പിക്കാറുണ്ട്.
